Flag Football: Surgimento nas Bases Militares
O Flag Football surgiu durante a Segunda Guerra Mundial, quando soldados americanos adaptaram o futebol americano para uma versão menos agressiva e sem contato, buscando uma forma de entretenimento nas bases militares. O termo “Flag Football” foi oficialmente registrado em 1954.
Evolução e Crescimento das Ligas
Após a guerra, as primeiras ligas de Flag Football começaram a se formar nos EUA. A National Flag & Touch Football League (NTFL) foi a mais proeminente por mais de 15 anos. Hoje, ligas como a NFL Flag e a American Flag Football League (AFFL) ganham destaque, atraindo ex-atletas da NFL e distribuindo milhões em prêmios.
Expansão Internacional e Principais Competições
O Flag Football é amplamente praticado ao redor do mundo, com a IFAF (International Federation of American Football) organizando o campeonato mundial bienal desde 2002. Equipes de EUA, Canadá, México e Áustria dominam o cenário internacional, tanto no masculino quanto no feminino.
Crescimento Global do Flag Football e o Mundial de 2024
O Flag Football atingiu um novo patamar em 2024, com a realização do Mundial da IFAF, que contou com a participação de 32 nações dos cinco continentes. Este evento internacional destacou o crescimento exponencial do esporte, reunindo os melhores atletas do mundo e aumentando ainda mais a sua visibilidade global. O sucesso do torneio consolidou o Flag Football como uma modalidade de destaque no cenário esportivo, com os olhos voltados para a sua estreia nas Olimpíadas de 2028.
Flag Football no Brasil
No Brasil, o Flag Football ganhou força nos anos 90, impulsionado pela popularização do futebol americano nas transmissões de TV. As modalidades mais praticadas são o Flag Football 5×5 e o 8×8 (atualmente praticado apenas no Estado de São Paulo). O Circuito Nacional de Flag Football foi criado em 2013 e desde 2019 se chama Copa do Brasil de Flag Football.
O Brasil tem marcado presença nas competições internacionais de Flag Football desde 2012, quando a Seleção Brasileira Feminina começou a participar dos torneios oficiais da IFAF. Em 2021, o país também passou a ser representado pela Seleção Brasileira Masculina. O melhor resultado brasileiro em mundiais foi alcançado pela Seleção Feminina, que conquistou o 4º lugar no Mundial de Israel em 2021, um marco importante para o esporte no país.
Flag Football nas Olimpíadas de 2028
Em um marco histórico, o Flag Football foi adicionado ao programa dos Jogos Olímpicos de 2028, que serão realizados em Los Angeles, EUA. A inclusão do esporte representa um reconhecimento global da sua popularidade crescente e do seu apelo como uma versão acessível e segura do futebol americano. A estreia olímpica do Flag Football abrirá portas para atletas de todo o mundo, ampliando ainda mais a visibilidade do esporte e consolidando sua posição no cenário esportivo internacional.
